8月20日（土）
山城町

山城町内で午後9時～10時にかけて「夏期夜間パトロール」が実施されました。このパトロールの目的は、夜間の山城町内の施設（駅周辺、学校、保育所、コンビニ、公園、書店など）で小中学生だけで遊んでいないか、その他不審者が潜んでいないかなどを見て回ることにあります。主に夏休み中の毎週土曜日の夜に実施され、山城町教育委員会に集合し、そこから約1時間かけてパトロールが行われます。こうした取り組みが10年以上も続けられているそうです。

私が参加させていただいた20日の夜には14名の参加者がおられました。参加者の方々は、山城町教育委員会、山城町内の小中学校の先生、PTA役員、そして青少年育成協会委員から数名ずつ交代で参加されています。パトロールへの参加は決して強制ではありませんが、「参加希望者が多いときには、参加希望をしていてもメンバーに入れないこともある」とおっしゃられていたように、地域の安全を守る活動への参加意欲が強い方々が多いと感じました。

午後9時前に教育委員会前に集合し、そこで各メンバーにパトロール中の腕章と懐中電灯が配布されます。そして４つの班に分かれパトロールがスタートします。

1班：JR上狛駅巡回班
2班：JR棚倉駅巡回班
3班：施設巡回班（上狛小、木津生コンクリート、山城中、ローソン、万代書店、ビデオ店）
4班：　〃　（保健センター、保育所、アスピアやましろ、棚倉小、不動川公園）

私は3班にお邪魔させていただき、他4名のメンバーの方々と共に各施設巡回を行いました。まず訪れたのは上狛小学校。夜の学校とは何とも不気味な場所で、一人ではなかなか見回れない所でもあります。懐中電灯で照らしながら校内を一周し、問題はありませんでした。続いて木津生コンクリートを外から懐中電灯で照らしてチェックし、山城中学校を一周、コンビニ前や大型書店で子どもたちだけで居ないかチェックし、ビデオ店においても中まで入って確認するという徹底ぶりでした。JR上狛駅巡回班と合流して教育委員会前に戻るまで何も問題はありませんでした。他の班も同じく問題はなかったとのことでした。

今年で参加3年目という中学校の先生にお話を伺ったところ、「まあまずこの時間に子どもたちが施設内に勝手に入って遊んでいるということはありませんよ。でも絶対ということはありませんし、何も問題がないということに意味があると思います。」とおっしゃっておられました。比較的に和気藹々とした巡回の中にも、地域の安全に対する意識の高さが覗えました。

また、教育委員会の方のお話では、「数年前までは中学生が夜中に単車で走り回っていることもありましたが、ここのところは非行に走る児童も少なくなってきています。平和な時代になりました。」とおっしゃられていました。しかし、決して時代が平和になったわけではないと私は思います。このように土曜の夜にもかかわらず、多くの方が地域の安全のために活動を行ってきた成果が出てき始めているのではないでしょうか。

山城町ではこのような夜間パトロールの他、有志による登下校時の見守り運動、半額援助防犯ブザー推進活動などの取り組みを行われています。そのような取り組みも今後ご紹介して参ります。